Sex & The Book / Forklædning og perversion i Rachildes erotik
Født i Cros, i Dordogne, i 1860, blev den excentriske og talentfulde Rachilde-alias Marguerite Eymery-en ledende skikkelse i det intellektuelle landskab i århundredskiftet i Paris. Hun var ikke kun en produktiv forfatter (hun skrev omkring halvfjerds værker, herunder romaner, digte, dramaer og essays), men også en rigtig kulturel animator: efter at have giftet sig med Alfred Vallette, direktør for den berømte "Mercure de France", åbnede hun en litterær sal på bladets kontorer, hvor alle de store digtere, forfattere og kunstnere i det symbolistiske miljø samledes, herunder Mallarmé, Verlaine, Oscar Wilde. Uærbødig og ukonventionel ånd voksede Marguerite op med en mor besat af okkultisme, så meget at hun ville udlede sit pseudonym Rachilde fra navnet på en middelalderlig svensk herre, som hun selv ville have fremkaldt under en seance.
Raoule trak forhænget op til ham og kastede sengen ned i et dejligt halvmørke, midt i hvilket Jacques krop tog reflekser af en stjerne. "Jeg har et indfald," sagde han og talte kun lavmælt nu. "Det er tid til raserianfald," svarede Raoule og faldt et knæ på gulvtæppet. "Jeg vil have, at du virkelig efterlyser mig, som en brudgom under sådanne omstændigheder kan gøre, når han er en mand af din rang." Og hun vred sig ømt i Raoules arme, lukket omkring hendes nøgne talje. åh! "sagde hun og holdt ham i sin omfavnelse," så jeg må være meget korrekt? " "Ja ... se, jeg gemmer mig, jeg er jomfru ..."
Måske også på grund af afvisning af hendes far, en soldat, der ikke havde genkendt hende, fordi hun ville have en søn i hendes sted, plejede Rachilde at klæde og kæmme håret som en mand. I 1885 havde han endda anmodet om og opnået officiel tilladelse fra præfekturet i Paris for at kunne gå rundt en travesti. Temaet om forklædning og seksuel inversion tiltrak hende dybt, så meget at hun besluttede at dedikere den roman, der gjorde hende berømt for den, Monsieur Vénus. Skrevet i en alder af tyve og udgivet i Belgien i 1884, blev det straks beslaglagt og gav forfatteren en ublu bøde og et års fængsel, endda anklaget for at have opfundet en "ny last". For at undslippe dommen måtte Rachilde søge tilflugt permanent i Paris.
Hovedperson i Monsieur Vénus er den smukke, rige og autoritære Raoule, der en morgen som enhver anden går til en blomsterpige for at anmode om en hovedbeklædning til en kostumebold. I hans sted står en mand med sart, feminin skønhed foran ham, som svarer: "For nu er jeg blomsterpigen." Sådan begynder Raoule at fantasere om Jacques, at ønske ham som et bytte er ønsket, da en viljestærk mand ønsker en sart pige. Da han opdager sin kunstneriske streak, beslutter han sig for at beholde den og tilbyder ham og hans søster en lejlighed, et studie, hvor han kan male og blive sin fuldtids elsker, eksklusivt. I et meget hemmeligt og mystisk blåt rum kan Raoule omsider sætte sin perversion i handling, at elske ham ved at vende roller: hun ankommer klædt som en mand, når hun har lyst til det, og han - i en kvindes morgenkåbe - forkæler hans umættelig lidenskab. Jacques accepterer det slaveri, som Raoule pålægger ham i kærlighedens navn og går endda så langt som at gifte sig med hende, overbevist om at det trods alt - uanset deres køn - er kærtegnene og deres dybe betydning, der tæller. Men hvor længe kan et sådant forhold vare, hvor den ene elsker er tvunget til at flade sig selv på den andens besættelse? Og hvor langt kan Raoules perversion gå, deres kønnes metamorfose uden at skade dem?
Det er klart, at hovedpersonens ønske ikke er begrænset til at være et simpelt seksuelt spil, men har meget dybere rødder: det, der driver hende, er et ønske om at styre Jacques fuldstændigt og næsten fratage ham en egen personlighed for at få ham til at blive noget af hans egen. Og her strækker dødens skygge sig over dengang den skandaløse roman, som måske i dag ikke længere ville skabe sådan opsigt, men som bestemt ville have noget at lære om forskellen mellem besiddelse og kærlighed.
af Giuliana Altamura
Her kan du læse den tidligere aftale med Sex & The Book / L "kærlighed til salg mellem prostitution og luksusbordeller i Nell Kimballs ekstreme vers